無土栽培是根據(jù)植物生長發(fā)育所需要的各種養(yǎng)分，配制成營養(yǎng)液，讓植物直接吸收利用的一種栽培方式。無土栽培法可以分為五種，即水溶液培養(yǎng)法、砂培養(yǎng)法、培養(yǎng)基培養(yǎng)法、混合培養(yǎng)法和營養(yǎng)膜培養(yǎng)法，其中最常用的是水培法和培養(yǎng)基法。無土栽培不受條件限制，任何地方只要有空氣和水，都可以采用這一技術(shù)栽培蔬菜。
營養(yǎng)液的營養(yǎng)元素由氮、磷、鉀、鈣、鐵、鎂、硫、硼、鋅、銅、鉬、氯等十多種常量和微量元素組成，它們是以鹽的形式存在的。然而植物吸收養(yǎng)分時，并不是吸收鹽的分子，而是吸收有關(guān)的離子。營養(yǎng)液的成分包括了作物生長所必須的礦質(zhì)養(yǎng)分，由什么肥料來提供這些養(yǎng)分是配制營養(yǎng)液所首先要考慮的。 由于設(shè)施栽培的營養(yǎng)供應(yīng)是通過全價營養(yǎng)液滴灌到基質(zhì)中，植物根系從基質(zhì)中吸收水分養(yǎng)分。因此，營養(yǎng)液不能有沉淀，要有合適的酸堿度，各成分間不能發(fā)生化學反應(yīng)。所以，綜合考慮肥料的溶解性、酸堿度、穩(wěn)定性以及所帶入的副成分、價格等因素，確定氮源以尿素、硝酸鈣為主，硝酸鉀為補充。磷源以磷酸二氫鉀、磷酸為宜。鉀源以硫酸鉀為主，硝酸鉀補充。鈣由硝酸鈣提供，鎂源為硫酸鎂，鐵源為螯合鐵。銅、鋅、錳、硼、鉬、氯化學性質(zhì)較穩(wěn)定，其中銅、鋅、錳的硫酸鹽溶解性好，且硫也為植物所需，一般用硫酸鹽。硼用硼砂，鉬用鉬酸鈉。氯的需要量很少，水源中的氯基本上已夠用。
pH值的測定可采用混合指示劑比色法，根據(jù)指示劑在不同pH值的營養(yǎng)液中顯示不同顏色的特性，以確定營養(yǎng)液的pH值。營養(yǎng)液一般用井水或自來水配制。如果水源的pH值為中性或微堿性，則配制成的營養(yǎng)液pH值與水源相近，如果不符要進行調(diào)整。
在調(diào)整pH值時，應(yīng)先把強酸、強堿加水稀釋（營養(yǎng)液偏堿時多用磷酸或硫酸來中和，偏酸時用氫氧化鈉來中和），然后逐滴加入到營養(yǎng)液中，同時不斷用pH試紙測定，至中性為止。